Şefkat, kendimizin ve diğerlerinin acılarına karşı duyarlı olabilme ve onu hafifletme ve önlemeye dair bağlılık, Şefkat Odaklı Terapi’nin yaratıcısı Dr. Paul Gibert şefkati böyle tanımlıyor.

Şefkat aynı zamanda derin bir farkındalıktır.Acıyla kalabilme ve başedebilme kapasitesini yükseltir.

Şefkat, hepimizin içinde doğuştan varolan bir beceridir. Acıyı sevgi, nezaket, ilgi, merak ve bilgece karşılayabilme tutumudur.Bu tutum geliştirilebilir ve öğrenilebilir.

Duygularınızın sizin üzerinizdeki etkileri ve bu etkilerle bağ kurma deneyiminizi geliştiren bir beceridir.

Şefkat, farkında olduğunuz duygulara, hallere, duyumlara ve hislere karşı dayanıklılık ve esneklik getirir.

Şefkat, hepimizin doğasında vardır, ancak birçok nedenden dolayı herzaman gelişemeyebilir. Neyse ki, uygulama yoluyla eğitilebilir,geliştirilebilir ve derinleştirilebilir. Şefkat, nezaketin yanı sıra cesaretve sorumluluk ile karakterize edilir. Birçoğu şefkatin kendimizdençok başkalarına yönlendirilmesi gerektiğine inanıyor. Fakat şefkatözde başlar ve öz şefkat yani kendimize yönelik olan şefkat bencilcedeğildir. Araştırmalar gittikçe artan bir şekilde özşefkatin demindfulness gibi zihinsel sağlığın anahtarı olduğunu ve başkalarınakarşı daha fazla açıklık ve empati ile el ele gittiğini göstermektedir.